老早老早以前，在农安县青山口的松花江边，有两间小土房，小土房里住着老两口。老头儿是个木匠，经常出外耍手艺，家里就剩老伴儿一个人了，一天天屋里屋外紧忙活。

老伴儿是个勤快人，刚入头伏，在山下开了点荒地，钩巴钩巴，种了几垅白菜，这年正赶上不缺雨水，白菜种上三天就露头了，过了些日子，老伴把白菜间开，铲锄了杂草。

秋天，这白菜长的才发实呢，又大又嫩，可稀罕人啦。

一天，老伴儿上地去，却见白菜被祸害够呛，咬掉叶子的，咬掉帮子的，东倒西歪，感到心疼。她想：这是叫啥吃的呢？吃点不要紧，别祸害呀！我老婆子种点白菜不容易呀！

好好的白菜被祸害得不像样，老伴儿哪能放心得下。第二天她又去看白菜，老远见一帮兔子从地里跑了，老伴儿到跟前一看，大白菜被祸害得更坐实①，便气愤地说：“这死还大愿②的兔子，真能祸害人！种这点玩艺儿给看上了。”

老伴儿正生气呢，老头儿回来了，见老伴儿不高兴，就问：“怎么了，把你气这样？”老伴儿把兔子祸害白菜的事说了。老头儿笑了笑说：“你别生气了，我有办法把它们抓住！”

老头儿说完，到仓子里取来水胶，熬了两锅，在白菜地垅沟放上板皮，把水胶洒在板皮上，便回家了。

俗语说：吃惯的嘴，跑惯的腿。不大一会儿，兔子一溜风儿似的都跑来，大口小口地吃白菜，吃的那个高兴劲和香甜劲就别说了。

兔子们快要吃不大离的时候，一只老兔子突然竖起耳朵，抬起两只前腿，向山上眺望，叫：“儿孙们，来人了，快跑吧！”它这么一喊，兔子们支楞支楞耳朵，都着急忙慌地要跑。真怪，跑不了啦，尾巴被水胶粘住了，一挪动尾巴疼得受不了，老头儿和老伴儿眼看就要来到了，老兔子急了眼，不是好声地说：“你们这帮没用的东西，是要尾巴还是要命，还不可劲拽！”兔子也就顾不得尾巴了，把尾巴可劲一拽，拽掉半截，那半截粘到板皮上了。就这样，兔子们带着半截尾巴，忍着痛逃命了。

等老头儿和老伴儿来到菜地时，兔子已跑光了。只见板皮上剩下一些红哧拉的半截尾巴。老伴儿说：“老头子你这招儿挺灵，但兔子没抓住呀！”老头儿说：“你看着，兔子再不敢来吃白菜了。”

从这以后，兔子学奸了，再不敢随便吃白菜了。要在白菜地寻食见着有木板、树枝、草棍儿都不敢靠近，怕有埋伏，上当受骗。所以，兔子素有“横草不过”的说法。后来，人们对做坏事的人常常比喻说：“不用他作③，兔子尾巴长不了。”就是这么回事。

直到现在，兔子还是短粗胖的半截尾巴，那是历史给它们留下的很不光彩的痕迹。

注：①坐实：方言。指严重

②还大愿的：俗语。还愿，指求神保佑的人实践对神许下的报酬，还愿的东西一般是猪头、鸡、牛、羊之类。“还大愿的”应是骂人特别不是东西。

③作（zuō）：方言。无理取闹。

民间流传

搜集整理：王景贤